Konkurent SpaceX: datum startu nové opakovaně použitelné americké rakety Neutron je známé (foto)

Přihlaste se k odběru, ať vám neuniknou nejnovější a nejzajímavější novinky ze světa vědy! Rocket Lab se původně chystalo vyslat znovu použitelnou neutronovou raketu do vesmíru poprvé v roce 2024, poté na konci roku 2025, ale start byl nyní odložen na příští rok. Během prvních tří měsíců roku 2026 bude raketa Neutron doručena na odpalovací rampu na Wallops Island ve Virginii. Samotné spuštění proběhne později, po dokončení závěrečných testů.

Odložení data startu nosné rakety Neutron bylo překážkou v touze Rocket Lab silněji konkurovat SpaceX Elona Muska. Rocket Lab je hlavním konkurentem SpaceX na trhu vynášení satelitů do vesmíru. K tomu společnost využívá raketu Electron. Letos má raketa za sebou již 16 startů do vesmíru, ale 17. start by měl proběhnout na konci listopadu. 43metrová raketa Neutron je vybavena motory Archimedes vyvinutými společností Rocket Lab.

Raketa je částečně znovupoužitelná, protože po startu lze znovu použít pouze první stupeň rakety. Musí přistát na plovoucí přistávací plošině v oceánu. Ale při prvním letu Neutronu by měl první stupeň přistát v oceánu, spíše než provést skutečné přistání. Nová opakovaně použitelná raketa je navržena tak, aby na nízkou oběžnou dráhu Země dopravila 13 000 kilogramů užitečného nákladu včetně satelitů.

Raketa Neutron se tak stane přímou konkurencí rakety SpaceX Falcon 9. Generální ředitel Rocket Lab Peter Beck řekl, že společnost nebude při vypouštění rakety Neutron zbytečně riskovat. Zpoždění data startu rakety je způsobeno tím, že podle Becka je zapotřebí více času k eliminaci všech rizik, která by umožnila úspěšný první let do vesmíru.

Podle Becka je hlavním cílem společnosti dostat raketu Neutron na oběžnou dráhu při jejím prvním startu, nikoli ji poslat do vesmíru dříve. "Pro nás je úspěch dostat se na oběžnou dráhu. Nová raketa se jen zřídka dostane na oběžnou dráhu poprvé, ale to je rozhodně náš cíl," řekl Beck. Jak již Focus napsal, společnost SpaceX vyvíjí přistávací modul pro astronauty NASA, kteří by měli přistát na Měsíci v roce 2028.