USA jsou pod útokem toxického červa: stětí hlavy mu umožňuje pouze rychlejší množení

Technologies má svůj vlastní kanál Telegram. Přihlaste se k odběru, ať vám neuniknou nejnovější a nejzajímavější novinky ze světa vědy! Podle výzkumníků mohou tito hnědočerní pruhovaní suchozemci s výraznou hlavou ve tvaru půlměsíce dosahovat délky kolem 40 centimetrů. Mnohem znepokojivější je, že stejně jako mnoho druhů ploštěnek, i ploštěnci kladivouni dokážou z kousků vlastního těla regenerovat zcela nového červa.

Stětí hlavy nebo pošlapání červa tedy jednoduše nezabije, ale pomůže mu pouze k rychlejší reprodukci. Ve skutečnosti stačí jednoho ploštěnce kladivouna rozpůlit a hned máme dva červy. Místo toho odborníci doporučují nedotýkat se plochých červů holýma rukama, ale umístit je do sáčku a na 48 hodin zmrazit, kde je to bezpečné. Vědci také požádali obyvatele Texasu, aby nahlásili pozorování ploštěnek Texas Invasive Species Institute.

Předchozí studie již ukázaly, že tito suchozemští predátoři žijící v jihovýchodní Asii se cítí skvěle v horkém a vlhkém prostředí, kde se živí plži a žížalami. Kvůli této stravě jsou skleníky v podstatě ideálním stanovištěm pro červy, což jim umožňuje šířit se v zahradnictví a zelinářství. Ploštěnky kladivouny lze nalézt také ve spadaném listí, vlhkém mulči a půdě.

Podle entomoložky Theresy Dellinger z Virginia Polytechnic University, ploštěnky ve skutečnosti nekoušou ani neštípou, ale některé, ale ne všechny druhy Bipalium mohou ve svém hlenu produkovat neurotoxin známý jako tetrodotoxin. Vědci proto nedoporučují dotýkat se plochých červů holýma rukama. Účelem toxinu je podmanit si kořist, ale blokátor sodíkového kanálu může dráždit kůži a sliznice lidí a domácích zvířat.

O ploštěncích je známo, že jsou invazivními druhy, a proto nemají ve Spojených státech žádné přirozené predátory. Za příznivých podmínek se mohou populace ploštěnek vymknout kontrole a vyčerpat populace žížal, které hrají důležitou roli při udržování zdraví půdy. Podle nematologů z University of Florida jsou kladivouni také náchylní ke kanibalismu, takže mohou být svými nejhoršími nepřáteli.