Su-25 proti Mudžahedínům: proč je útočný letoun SSSR stále užitečný ve válce na Ukrajině
Focus přeložil článek analytika Brandona J. Weicherta pro National Interest o vlastnostech staré sovětské stíhačky Su-25 Frogfoot. Stíhačka pomáhala sovětské armádě v prvních letech války s mudžahedíny v Afghánistánu a o 45 let později je stále aktivně využívána v rusko-ukrajinské válce. V článku „Jak bojový letoun Su-25 Frogfoot změnil sovětskou zkušenost v Afghánistánu“ analytik vysvětlil, proč se tak stalo.
Afghánská válka (1979-1989) byla vyčerpávajícím protipovstaleckým konfliktem, který prověřil sílu vojenské síly SSSR a nakonec ji zlomil. Uprostřed členitých hor Hindúkuše se pozemní síly musely vypořádat s neustálými přepady a výpadky dodávek, takže potřeba letadel pro účinnou blízkou leteckou podporu se stala naléhavou. Tak se objevil Suchoj Su-25 (podle klasifikace NATO - Frogfoot, tedy "Frogfoot").
Toto odolné útočné letadlo je navrženo tak, aby způsobilo těžké požární poškození s intenzivní palbou ze země. Su-25, přezdívaný sovětskými piloty „Hrak“ pro svou ptačí siluetu, sehrál ve válce klíčovou roli, uskutečnil více než 60 000 bojových letů a změnil dynamiku nepřátelských akcí.
Ačkoli Sovětský svaz nakonec válku prohrál, bojové činy „věže“ zůstávají jednou z mála světlých stránek neúspěšné sovětské vojenské kampaně v Afghánistánu. Konstrukce Su-25 byla optimalizována pro provádění misí na blízkou leteckou podporu v obtížných terénních podmínkách typických pro Afghánistán.
Jeho pancéřovaný titanový kokpit chránil pilota před 23mm granáty a dva proudové motory Lyulka AL-21F3 poskytovaly rezervní výkon a tah pro vzlety z krátkých, nezpevněných ranvejí. Díky podzvukové rychlosti letu a mechanizaci křídel bylo možné provádět přesné manévry v malé výšce, což bylo nesmírně důležité pro zasahování cílů mezi horskými štíty a údolími.
Výzbroj zahrnovala 30mm vzduchové dělo GSh-30-2, bomby a střely jako S-8 a S-24 a později přesné zbraně jako střela Kh-25ML. Systémy sebeobrany s dipólovými antiradarovými reflektory a radarovými varovnými přijímači ještě spolehlivěji chránily letoun před MANPADS amerického typu Stinger. Všechny tyto vlastnosti dělaly z „Hraku“ „létající tank“, který se ideálně hodil pro asymetrické hrozby během sovětsko-afghánské války. Su-25, vyvinutý na konci 60.
let jako nástupce dosluhujících stíhacích bombardérů Su-17 a MiG-21, se měl stát specializovaným útočným letounem pozemních sil SSSR, nízko letícím proudovým letounem podobným Il-2 z druhé světové války. Vývoj začal v roce 1968 v rámci programu T-8 Suchoj OKB a první let prototypu se uskutečnil 22. února 1975. V roce 1981 byl letoun zařazen do služby.
Bylo vyrobeno více než tisíc kusů, přičemž zvláštní pozornost byla věnována přežití v bojových podmínkách. Bojový křest Su-25 v Afghánistánu proběhl na pozadí eskalace války v této konfliktem zmítané zemi. V květnu 1980 dorazily první dva letouny ke zkouškám v rámci Operation Exam a již v červnu byla na letiště Shindand přemístěna celá 200th Separate Assault Aviation Squadron. Nálety začaly 25.
července 1980 a jejich počet se postupně zvyšoval ze čtyř na pět až osm za den. V roce 1982 operovaly eskadry z Bagramu a Shindandu a poskytovaly 5. motostřelecké divizi blízkou leteckou podporu proti jeskynním komplexům mudžahedínů, zásobovacím skladům a přepadům. Taktika se rychle vyvíjela. První operace byly ve skutečnosti „sériové“ útoky, kdy byly na údolí shazovány bomby jedna za druhou a odpalovány rakety.
Palba povstalců ze země si ale vynutila změnu taktiky. Piloti přešli do „hvězdné“ formace, létali kolem cílů z různých směrů, aby provedli překvapivé údery, nebo používali paralelní přístupy z opačných směrů k dezorientaci nepřítele. Často vedl útoky a oslaboval nepřátelské pozice, než se do akce dostaly zranitelnější útočné vrtulníky Mi-24.
V dubnu 1986 integrace laserem naváděných střel Kh-29 do arzenálu Hrakiv umožnila útočit z velkých výšek, čímž se snížila zranitelnost protiletadlovým a raketovým zbraním. Navzdory omezením v navigaci, která zakazovala lety v noci nebo za špatného počasí, mu bojový rádius 750 km díky přívěsným nádržím umožňoval let z Kábulu do odlehlých pohraničních oblastí. Odvážné výpady udělaly z letadla legendu afghánské války.
Při jednom náletu v roce 1987 spustila skupina Su-25 převlečená za těžký transportní letoun An-12, aby svedla pákistánské mudžahedíny, přes hranici palbu. Sovětští piloti provedli v průměru 360 bojových letů ročně s každým letadlem, čímž absolvovali celkem 60 000 misí proti rebelům, a proto dostal Su-25 přezdívku „Hrak“. Bohužel pro sovětské letectvo nebyl Su-25 neporazitelný.
Mudžahedíni rychle vyvinuli protiopatření, posílená dodávkami amerických raket Stinger, které začaly přicházet v roce 1986. Způsobily velké ztráty flotile Su-25: 23 letadel bylo sestřeleno palbou odstřelovačů, 12 zahynulo při nehodách a dalších 9 bylo zničeno na zemi v Kábulu a Kandaháru. K první ztrátě Su-25 došlo 16. ledna 1984, kdy střela Mudžahedínů Strela-2 sestřelila Hrak u Urgunu.
Mezi vysoce sledované případy patří katapultáž plukovníka Oleksandra Rutského v srpnu 1988 poté, co jeho letadlo zasáhla protiletadlová zbraň. Pilot byl zajat v Pákistánu a trosky jeho sestřeleného letadla se údajně dostaly k americké rozvědce. Tyto ztráty, které představovaly čtvrtinu celkových ztrát sovětského letectví, zdůraznily zranitelnost ve vzdušném prostoru kontrolovaném nepřítelem. Efektivita „Rooka“ však nakonec převážila všechny neúspěchy.
Sovětští vojáci zoufale potřebovali útočný letoun pro blízkou leteckou podporu, schopný odolat vysoké intenzitě nepřátelských akcí. Získali ho díky Su-25. Jeho nosnost 4000 kg způsobila mudžahedínské logistice vážné ztráty, což umožnilo sovětským jednotkám proniknout hlouběji do opevněných oblastí partyzánů.
Úpravy, založené na zkušenostech z Afghánistánu, zahrnovaly vylepšený elektronický boj a zbraně optimalizované pro horské podmínky, což zvýšilo přežití a flexibilitu „věž“. Povstalci se také přizpůsobili, rozprášili síly a použili falešné cíle, ale samotný vzhled letadla je donutil změnit taktiku, což zdůrazňovalo jeho psychologickou výhodu. Afghánská škola Su-25 se stala legendární.
V době, kdy se Sověti stáhli z Afghánistánu v roce 1989, Su-25 prokázal koncept útočného letounu, který ovlivnil pozdější modely jako Su-39. Následně se účastnil bojových operací v Čečensku, Sýrii a na Ukrajině, ale až křest v sovětsko-afghánské válce, během 60 tisíc bojových letů a těžkých ztrát, potvrdil jeho status ikony blízké letecké podpory.
Použití letounu odhalilo nedostatky integrace vzdušných a pozemních sil sovětské armády, což ji přimělo ke změně doktríny. Dnes, v podmínkách obnovené konfrontace mezi velmocemi, nám "Hrak" připomíná podstatu letecké války: není to jen palebná síla, ale také neustálá přítomnost v chaosu moderního bojiště. Brandon J.